木材烘干的方法很多。按照木材中水分排出的方式分为三种：即热力烘干、机械烘干和化学烘干。

热力烘干是通过分子振动以破坏水分子与木材之间的结合力，而使水分子以蒸发或沸腾的方式排出木材的方法；

机械烘干是通过离心力或压榨作用排出木材中水分的方法；

化学烘干是使用吸水性强的化学品（如氯化钠等）吸取木材中水分的方法。

其中，机械烘干和化学烘干由于存在严重的缺点，除偶尔用做辅助的烘干方法外，极少采用。实际木材烘干生产过程采用的都是热力烘干方法。